おもしろきこともなき世をおもしろく【野村望東尼】
福岡市中央区の平尾地区を走る「筑肥新道」。その通りの脇に出ている案内板のところから、そっと住宅街の中へと入っていくと↓
山荘通りの一角に、きれいに整備してある広場があって、↓
その広場の片隅に古い木造建築が建っているんです。↓
こちら【野村望東尼山荘跡】。野村望東尼っていうのは女性の名前で、読み方は「もとに」もしくは「ぼうとうに」。
つまりここは望東尼という人が住んでいた山荘で、それが今でもこうして残っているというわけです。
まず望東尼という方はいったいどんな人物なのでしょう。
ネットや本でお話を聞いたり調べてみたりしてみたところ↓
野村望東尼は福岡藩士の二女として生まれます。もとの名前は「浦野もと」。17歳で結婚したあと離縁し、野村新三郎貞貫と再婚したので名前は「野村もと」に
下の写真は、福岡市中央区赤坂の坂の上にある『野村望東尼生誕地』の石碑。ここから少しだけ離れたところにあります。↓
また、彼女は幼少期より多方面に才能をのばし↓
特に歌詠みに力をいれ大隈言道を師事。歌を詠むことは、もはや生活の一部だったといいます
とのこと。（※大隈言道のお話はこちらも↓）
結婚し生活がようやく落ち着き始めた頃、この【平尾山荘】にて隠棲生活を開始。↓
その後、望東尼は夫と死別。将来を案じた彼女は福岡市博多区にある『明光寺』（↓）で剃髪し仏門に入ることに。
『招月望東禅尼』の誕生です。望東尼54歳。『明光寺』（↓）。
だがしかし！そんな彼女を、時代の不穏な空気が襲います。押し寄せる外国艦隊、倒幕運動。尊王攘夷の大きなうねりが望東尼の元へもやってきたのでした。
歌の師である大隈言道を訪ね上洛したのを機に、大きな時代の変化を肌で感じた望東尼は、帰福後、幕末の志士たちと積極的に関わっていきます。↓
若き革命家たちを山荘に匿い支援し応援する。しかし、こうした行為は福岡藩にとって非常に不快。
結局、望東尼は『乙丑の獄』と呼ばれる勤王派弾圧事件において
姫島へ幽閉されてしまうことに。
が、なんと無事に脱出。その手筈を整えたのが高杉晋作だったのではといわれていて、この事件後、望東尼は山口県で匿われることになりました。
そして山口の地で、病に侵されていた高杉晋作の最期を看取ることに。高杉晋作29歳。望東尼62歳。
それから数か月後、望東尼もまた、三田尻（現山口県防府市）にて波瀾万丈の一生を終えたのでした。
『おもしろきこともなき世を面白く 住みなしものは心なりけり』。
高杉晋作の有名な歌として知られていますが、下の句のほうは望東尼が詠んだのではという説もあるといいます。
望東尼のお墓は、山口県防府市『大楽寺』と、そして福岡市博多区『明光寺』にあると聞きました。『明光寺』（↓）。
（※書籍『西日本人物誌19 野村望東尼/小河 扶希子』を参照させていただきました）
【平尾山荘】
福岡市中央区平尾5丁目2-28
【生誕の地】
福岡市中央区赤坂3丁目4-58
【明光寺】
福岡市博多区吉塚3丁目8