名前の由来が分からなかったぴえん【オカッテンサン】

前回、福岡県太宰府市の坂本地区に鎮座する【坂本八幡宮】を訪ねました。（→フィーバーはある日突然やってくる【坂本八幡宮】）↓

そのついでに、辺りを散策してみましたので、今回はそのお話です。

【坂本八幡宮】からさらに山の方へ少し上ってみると↓

細い道の左手に石垣があって↓

その石垣に階段がある。↓

上ってみるとお堂。こちらは【オカッテンサン】という鬼子母神のお堂なのだそうです。

鬼子母神は安産・子安の神として知られていますが、いったいなんぞやと。

wikipediaの鬼子母神の項を参照してみると

武将八大夜叉大将の妻で500人の子の母であったが、これらの子を育てるだけの栄養をつけるために人間の子を捕えて食べていた。

見かねた釈迦は、彼女が最も愛していた末子のピンガラを隠した。彼女は半狂乱となって探し回ったが発見するには至らず、助けを求めて釈迦に縋ることとなる。

すると↓

釈迦は「多くの子を持ちながら一人を失っただけでお前はそれだけ嘆き悲しんでいる。それなら、ただ一人の子を失う親の苦しみはいかほどであろうか。」と諭した。彼女が三宝に帰依すると、釈迦は隠していた子を戻した。

こうして↓

彼女は仏法の守護神となり、子供と安産の守り神となった。

とのこと。

こちらのお堂の中に、その鬼子母神の像があるんだそうで↓

奥に見える輝く像が鬼子母神なのかしら。↓

境内奥のこちらには万葉歌碑があって、こう刻まれていました。↓

「しろがねも　くがねも玉も　何せむに　優れる宝　子にしかめやも」
（意訳：金銀よりも子どもが大事！！）。万葉集にある山上憶良の歌。

再度wikipediaの出番です。山上憶良の項には

筑前守であった山上憶良は、大宰師であった大伴旅人とともに筑紫歌壇を形成した。

とありました。境内の左手には、石仏が並んでいて↓

供養塔。↓

かつて四王寺山の中腹には般度の滝があり、そこに100体を超える石仏が祀られていました。水害のために流出してしまったけれど、村の人々がその一部を救い出し、【オカッテンサン】に安置したのでした。（書籍【麗し太宰府】から参照させていただきました）

だそうです。

また、境内の右手にも　↓

多くの石仏が並んでいました。↓

ところで、なんですけど。この【オカッテンサン】ってなんですか。どこからきたのだろう。

岡天さん、という可能性は、ありそうでなさそう。

【オカッテンサン 鬼子母神堂】

福岡県太宰府市坂本3丁目15-17