お小夜のこと【白木原地蔵尊】

つい通り過ぎてしまいそうな、静かな住宅街の通り道の合間に『白木原地蔵尊』があります。

向こうに見えるのは西鉄大牟田線白木原駅。１、２分の距離。↓

線路は高架工事の真っ最中。

通りを挟んで神社の真向かいにあるのが「大野城市立大野中学校」。↓

この小さな地蔵尊には悲しいお話があったのでした。

案内板によりますと

江戸時代、筑紫野市入船町（現在の大賀酒造の裏、高雄川）から福岡市春吉の九電地下変電所のところまでおよそ20粁（キロ）におよぶ巾10米（メートル）深さ2米～3米の運河を福岡藩がつくっていました。

約二年間の突貫工事。
そして、土地柄のため崩れやすい土しか使えなかった。

そんな悪条件に村人は疲労困憊です。
なにか良い手はないものか。

そこにこんな話が舞い込んできました。

「小夜という名前でしかも16歳の美しい娘を埋めて堀を作れば崩れないらしい！」

そうです。人身を捧げよというわけですね。
（実際は人ではなく人型で代用したという説も）

運河はなんとか完成し、その後10年ほどなんとか使用されたのでした。
けれど干ばつや大雨といった悪天候により、結局使用できなくなったのだそう。

せっかく出来た運河も埋め立てられ、この白木原の地は元の田畑に戻ったのでした。

このお話を振り返ってみましょう。

条件設定が非常にハードです。名前・年齢がぴったりで、さらに容姿端麗の娘を求むという。

そうそう探し出せるものではないですよ。

これって、さては。
最初から目当ての人物がいたんじゃないか、とも思わせる的中具合！

気になったので「お小夜」でググったところ

全国の色々な伝承の中に、”お小夜の人柱！”　だとか、”お小夜投身の地！”　だとか、やたらと穏やかでない話ばかりが出てきます。

お小夜というのは不幸な女性の代名詞になっているのか。
もしくは、お小夜という女性には不幸が訪れやすいのか。

いずれにしても、お小夜さん自身はたまったもんじゃありませんよ。これ。

先日訪れた『宮添井堰』に似た人身御供のお話でした。

運河の跡の一部は現在「新川緑地」として、きれいな遊歩道になっています。

【白木原地蔵尊】

福岡県大野城市白木原４丁目８