ついに西門を通る日がきたか01/02【水城06】
現在の福岡県太宰府市の地にかつて築造された防衛施設、の跡である【水城跡】。
全長約1.2キロというその水城跡の土塁を辿ってみようと一念発起して
そこでまず【水城跡】の一番東端であり、また四王寺山の山すそにある『水城館』からスタートし↓
前回は『JR水城駅』そばの【水城断面広場】を見学したのであった。こんにちは。↓
今回はその続きのお話です。
ところで、【水城跡】の土塁は東端から西へと向かう途中、御笠川のところで一度分断されていましたよね！？
なんとびっくりなことに、また再び分断が入るんです。ここ【水城断面広場】前で。↓
というのも、ご覧のとおり「JR鹿児島本線」ががっつり水城の土塁を横切っていて、これ分断。↓
線路の向こうには、その続きの【水城跡】の土塁が再び西へとのびている形になっています。すぐそばなのに、すぐそばじゃない。↓
そしてさらに、ここでも同じ問題が。このまま土塁に沿って真っ直ぐ進んでいくことはできないんです。目の前に線路があるから、また迂回しなくてはいけない。めんどくさ。↓
ということで、さっそく線路に沿って水城駅前通りを下り↓
そこから踏切を渡って住宅街へ入っていきます。↓
そしてじりじりと水城跡土塁との距離をつめていく。
すると広場というか空地みたいなところに案内板が立っていました。後ろは水城跡の土塁（大宰府側）。↓
その案内板そばには大きな石があるんだけど、これはなんだか分かりません。意味深なオブジェ。↓
さて案内板を読んでみますね。↓
水城には東西それぞれに門があって、ここには西門がありました。水城西門と官道は大宰府と外国を結ぶ重要な施設でした。西門には、外国からの使節団を留めた鴻臚館から大宰府につながる官道（公的な直線道路）が通っていて、使節団はこの官道を通って大宰府に出入りしました
そして
外国使節の訪問が途絶えて以降は、官道としての必要性が低下し、次第に官道の側溝が埋まるなどしました。西門は廃絶した後も、少なくとも平安時代（12世紀頃）までは、水城の土塁を通り抜けるための道として使われました。その名残が左手に見える細い道
その道がこちら。↓
そう、つまり！ここが【西門跡】ということ。こちらの案内板も↓
チェックしてみたらこういう記述がありました。↓
ここは西門の跡です。平成6-8年に九州歴史資料館によって西門の周囲が発掘調査され、西門が8世紀前半と8世紀中ごろ以降の2回建て替えられたことがわかりました。はじめは実戦に備えた簡素な門。3回目の門は見かけ重視。2階建ての楼門
また
外濠は見つかりませんでした。土塁西側の高台には望楼（見張り台）のような建物が見つかりました
とのこと。その【西門跡】の小道を抜けて、土塁の博多側（外濠側）へやってきたら、ここにも案内板があったけれど↓
これは以前にも読んだことのある『水城』に関する、同じ説明書きでしたので割愛。
では土塁に沿ってこの奥へと進んでみて、『水城』がJR鹿児島本線に分断されているその様子を確認してみましょう。↓
続きは次回に。↓
【水城西門跡】
福岡県太宰府市吉松3丁目16-12